糖尿病足容易发生很多严重问题，主要是因为糖尿病患者的双足会受很多糖尿病的并发症影响，包括神经病变、血管疾病和对感染的抵抗力的下降。
由于神经病变，足会出现畸形。原因有二，首先是神经病变造成了足部小肌肉的瘫痪，导致爪形趾的发生。爪形趾会使跖骨头在足底突出，以及背侧趾关节的突出。神经病变还会造成感觉功能减退。因为突出的跖骨头会承受增加的压力，局部皮肤开始增生肥厚，继而出现胼胝（老茧）。成茧的皮肤容易受到剪切力的影响。剪切力会造成皮层分离，而分离的皮层间会充满液体，容易发生污染和感染。增高的局部受力也会造成皮肤破溃，进而形成溃疡。一旦出现足部皮肤破溃和污染，进而会因为感染而出现更为严重的问题。
发生畸形的第二条途径是Charcot（夏科）足的出现。神经病变导致保护性感觉的丧失，足部骨骼容易因为创伤而发生骨折和分离，但患者却全然不知，双足继续承受每日活动带来的压力，最后出现畸形。畸形足常表现为弧形，中足骨骼的突出，而突出的骨骼会因为原因一的机制引起局部发生溃疡。
全接触石膏（Total contact cast, TCC）是一种石膏使用技术，用于帮助糖尿病足溃疡（Diabetic foot ulcer, DFU）愈合和保护Charcot足早期的骨折错位。TCC可以实现负重在整个足底的分布而降低局部异常受力，从而促进DFU的愈合。TCC完全按照足部轮廓来打，因此得名“全接触石膏”。
TCC可以使足底压力得以平均分布，避免受力部位的集中受压。石膏绷带完全按照足部轮廓进行定形，从足跟到足弓，再到足趾，完全贴合。因此，受力面扩大了，原来异常受力部位的压力下降。原本集中在足底突出部位的压力分布到整个足底，从而避免了溃疡形成的主要原因，即压力。
通过减少足底突出部位的压力，溃疡得以愈合，而患者在治疗期间仍然可以活动。应用的原则是石膏完全按照足部的轮廓来塑形。压力表示为每平方英尺区域的受力。因此，当受力面积增大后，单位面积受力则下降。TCC使得受力分布于整个足底，而不是集中于骨突处，从而消除了造成溃疡的机制。
对于Charcot足来说，TCC的应用有两种情况。在治疗的初期阶段，组织损伤和皮肤破溃刚出现，足部肿胀非常明显，石膏用于控制足部活动和支持其形态。这种情况下，患者会被嘱咐不要让脚负重。第二种情况是当足畸形已经形成，溃疡已经出现，石膏使用的原则与治疗小肌肉瘫痪导致的足畸形的原则一致。
TCC按照原则使用，是一种非常有效的治疗方法。前提是足部有足够的血液供应，因此必须对足严密监测。石膏的使用须由接受过培训和有经验的专业人员完成。石膏须定期更换，一般每周或每两周。应用TCC须谨慎的原因是糖尿病患者的脚往往丧失了保护性感觉，因此治疗过程中足部其他部位也可能会出现损伤。
TCC中石膏的使用与传统石膏的使用方法不同。治疗时患者俯卧在石膏床上，小腿向上直立。踝部尽可能处于中立位。如此，打石膏的医生可以完全看清足底（最重要的部位）。根据溃疡伤口情况，选择合适的薄的敷料予以覆盖，然后用薄层的管状绷带保护，足趾间用石膏衬垫予以保护，石膏衬垫一直向上缠绕整个下肢，骨突处、内外踝和胫前等再覆盖二层泡沫衬垫。衬垫完成后即可开始打石膏，完全覆盖足趾、足部和下肢，足底部位要仔细地按照足底轮廓塑形。凹陷部位用熟石膏填满，使石膏足底平坦。通常可以用纤维玻璃对石膏进行加强，还可以将足底做出特殊的曲线如弧形底（Rocker-bottom）,以减少行走造成的应力，从而减少对患者活动的影响。
石膏一般每周或每两周更换，但可依医生经验和判断、患者情况、下肢和足部肿胀程度而确定更换频率，石膏的使用直至溃疡愈合、以及患足可以使用合适的鞋具和矫形鞋垫为止。而对于Charcot足来说，TCC治疗应持续至患者骨折愈合，足部不再需要石膏保护为止。由于需要长时间的制动，医生或许会让患者使用可拆卸的行走靴。总之，TCC技术是治疗足溃疡和Charcot足的有效方法。
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